星云大师（释星云1927-），俗名李国深，农历七月二十二出生，原籍江苏江都，为临济正宗第四十八代传人。国际著名佛学大师，佛光山开山宗长，国际佛光会世界总会会长，南京大学中华文化研究院名誉院长。
1967年创建佛光山，以弘扬“人间佛教”为宗风，佛光山寺第一、二、三任住持。先后在世界各地创建200余所道场；创办九所美术馆、二十六所图书馆、出版社、十二所书局、五十余所中华学校、十六所佛教丛林学院；著作等身，对佛教制度化、现代化、人间化、国际化的发展，居功至伟！
1927年，星云大师出生在江苏扬州江都区，原名李国深。星云大师说，他最感激的是父母的生养，不但给了他一个健康的身体，最重要的是给了影响他一生的性格。他说：“我从小就不是一个喜欢苦恼的孩子。”母亲虽然不识字，但对于因果、忠义的道理了然于心。他至今还记得和母亲的对话：“母亲，您的衣服破了。”母亲回答：“不是破，是布不够。”无论环境多么恶劣，母亲的心态总是很乐观。
1937年，星云大师的父亲外出谋生，此后两年杳无音信，生死未卜，忧心忡忡的母亲带他去南京打听父亲的下落。路上，他偶遇南京栖霞寺的知客师，知客师随口问道：“你是否愿意做和尚？”他凭直觉答了句“愿意”。“不到半个小时，栖霞寺住持志开上人派人来找我。‘听说你要出家，就拜我做师父好吗？’我信口说出‘好’。一句承诺，我就信守了一生。”
星云大师生于江苏，1938年随母至南京寻父，后于栖霞山寺礼志开上人披剃出家，法名悟彻，号今觉。祖庭为宜兴大觉寺，为临济宗第四十八代传人。剃度后，即进入栖霞律学院修学佛法。
1941年，在栖霞山寺乞受具足大戒。1944年，在常州天宁寺参学。1945年，进入焦山佛学院就读。1947年，返宜兴白塔山大觉寺礼祖，受命任当家。并任白塔国民小学校长。1948年，任南京华藏寺监院，兼为《徐报》主编《霞光副刊》，同年与同学智勇法师创办《怒涛月刊》。
1949年春，组织僧侣救护队来到台湾，最初在桃园县的中坜圆光寺修行，加入慈航法师创办的台湾佛学院为学僧。七月、因为不同派系佛教人士的攻击，慈航法师与台湾佛学院学僧遭到逮捕，被指称为匪谍，下狱23天，获得时任中国佛教会常务理事的国民党国大代表李子宽和孙立人夫人孙张清扬等人担保才出狱。在李子宽的劝说下，加入中国国民党。后至台中主编《觉群周报》。
1951年，主编《人生月刊》。1956年，创办佛教第一所幼稚园—慈爱幼稚园。1957年，主编《觉世旬刊》。1959年，支援西藏佛教抗暴(即59西藏暴乱)及佛诞节，首创花车游行。并任宜兰县佛教支会理事长。1961年，担任《今日佛教》发行人。并领导宜兰青年歌咏队灌制全台湾第一组佛教唱片六张。
1962年，接办《觉世旬刊》，任发行人。发起组织编辑中英对照佛学丛书委员会。1963年，与白圣法师等人组成“中华民国佛教访问团”，访问东南亚各国。会见泰皇普密蓬、印度总理尼赫鲁及菲律宾总统马嘉柏杲等人。在印度要求释放七百名被捕华人，并救出高雄渔船两艘。
1964年，与悟一、南亭法师共同创办佛教智光商工职业学校。1967年，变卖高雄佛教文化服务处房屋，购得高雄县大树乡麻竹园二十余甲山坡地作为建寺用地，于5月16日动土，定名为佛光山。寿山佛学院移址佛光山，更名为“东方佛教学院”。
1971年，当选中日佛教关系促进会会长。1972年，制订佛光山宗务委员会组织章程，自此，佛光山成为有制度、有组织的现代教团。1977年，创建普门中学。1978年，荣获美国洛杉矶东方大学荣誉哲学博士学位。
1978年，“国际佛教促进会”成立，荣膺首任会长。1980年，荣任中国文化大学研究所所长。1980年，荣获台北市话剧学会颁赠剧运贡献奖。1981年，应聘为东海大学哲学系教授。1982年，荣获华夏参等奖章。
1984年，于美国洛杉矶与达赖喇嘛四次会谈。1985年，美国佛教青年总会在洛杉矶正式成立，膺选为理事长；中华汉藏文化协会成立，出任理事长；荣任世界佛教青年会荣誉会长。
1985年，依组织章程宣布退位，传法予大弟子心平。从此“恪遵佛制，薪火相传，以制度管理，以组织领导”，树立道场民主化之典范。
1986年，任中国国民党党务顾问获颁二等卿云勋章与“功在党国”匾额乙面。获赠高雄市市钥，成为高雄市荣誉市民。1988年，获美国洛杉矶阿罕不拉市颁发荣誉市民证书及市钥。并于同年当选中国国民党第十三届中央评议委员。
1989年，应邀为美国加州州议会主持新年度开议洒净祈福法会，创佛教仪式第一次在西方议事殿堂举行。1990年，应邀在香港红磡体育馆佛学讲座，开启每年在红馆弘法之始持续至2008年长达19年。1991年，成立中华佛光协会（后成立国际佛光会后更名为国际佛光会中华总会）。
1991年，创办美国西来大学（University of the West）。
1992年，国际佛光会世界总会于西来寺成立，并召开第一次会员代表大会，洛杉矶蒙特利市长姜国梁宣布5月16日为“国际佛光日”。
1993年，应桃园县长刘邦友之邀，主持全国首座巨蛋体育馆落成剪彩洒净仪式暨佛学讲座。同年，佛光大学人文社会学院于宜兰礁溪举行动土典礼。
1994年，奥斯汀佛光山动土，市议员卡斯代表市长宣布九月十日为“奥斯汀佛光日”，并致赠奥斯汀市金钥匙。
1996年，庆祝开山三十周年，李登辉致赠“传灯万方”匾额道贺。1996年，创设南华管理学院（后经教育部审核升等为南华大学）。1997年，创立佛光卫星电视台（已于2002年更名为人间卫视），成为首位成立佛教电视台的台湾法师。
1997年，在意大利梵谛冈与天主教教宗若望保禄二世进行世纪宗教对话。1997年，主持佛光山第六任住持升座暨封山大典。1997年，荣获中华民国内政及外交双料壹等奖章。1997年，获选为加拿大1470AM中文电台阳光计划选拔的十大伟人之一
1998年，休士顿佛光山洒净动土仪式，该市市长订六月二十日为“星云大师日”。1998年，卸下国际佛光会中华总会总会长职务，将印信移交予新任会长吴伯雄先生。
1998年，72岁寿辰，连战致赠“吾党之光”寿匾祝贺。
1999年，4月发起设“国定佛诞节”，影响立法院委员潘维刚、萧金兰、郑水龙、张蔡美等207位立法委员及民众逾百万人联合签署，并于1999年8月30日由李登辉于佛光山寺如来殿大会堂宣布将农历四月八日订为国定佛诞节并于母亲节同日放假，成为佛教东传中国二千年以来首度国定佛诞节（香港于1998年定佛诞为假期，但非全国假期）。
2000年，创立《人间福报》报社，致力于媒体净化运动。2005年，获颁总统文化奖—菩提奖。2006年，12月16日获辅仁大学颁授名誉法学博士学位。
2005年，星云大师的佛光山文教基金会与香港中文大学合作在中大成立人间佛教研究中心。
2008年，6月13日获国立中山大学颁授名誉文学博士学位。因患糖尿病，需用胰岛素治疗，2010年糖尿病所导致眼睛细胞钙化，几乎完全看不见；但仍非常勤于写书法。
2010年，3月11日获香港大学颁授名誉社会科学博士。2010年，3月22日获聘为南京大学中华文化研究院名誉院长暨客座教授。
现今于世界五大洲成立寺院及别分院260余所，课徒1,300位出家法师。于美国成立国际佛光会世界总会、目前分会亦遍世界各地，约有6,000,000名会员服务于世界各地，亦为国际佛光会世界总会荣誉总会长。著作等身，并翻译多国语言于欧美东亚日非等地区发行。目前亦身兼专栏写作。
2013年，3月30日星云大师荣获由凤凰卫视联合两岸三地富有影响力的十余家华文媒体共同主办的“世界因你而美丽——影响世界华人盛典2012-2013”-“影响世界华人终身成就奖”。
19日在北京钓鱼台国宾馆，佛光山开山宗长星云大师在会中发言，针对“中国梦与人间佛教”，提出四点看法，包括1.发扬中华文化要加强软实力的建设。2.两岸和平要以五和为基础。3.心灵富足要实践三好四给。4.人间佛教有益于国家社会。中共中央总书记习近平18日傍晚在钓鱼台国宾馆会见中国国民党荣誉主席连战所率领的访问团。习近平在见佛光山开山宗长星云大师时特别表示：“大师送我的书，我全都读完了。” 佛光山人士透露，星云送给习近平的书是《百年佛缘》全集，是在去年底出版时送的。
2015年3月26日，星云大师受邀参加由吉林省中吉大地控股集团有限公司、卡戳网协办的月照上人的禅画巡展。星云大师对于画展的筹备工作十分关心，在紧张形成的中间还抽暇亲临佛馆内的月照上人禅画展览展厅，一一欣赏了业已布置停当的展览作品。[2]
2016年02月26日，台湾佛光山星云大师携其捐赠的北齐佛首26日抵达北京首都国际机场。星云大师以“两岸一家亲”来形容这一盛事，“海水隔不断两岸血缘关系”。[3]